Se sei mai venuto a trovarci a Ciclavia a Los Angeles, probabilmente hai incontrato anche i nostri amici Healthy Active Streets. Quest'anno abbiamo avviato una partnership con il loro gruppo giovanile di meccanici per offrire servizi di riparazione biciclette ai ciclisti della Ciclavia, in modo completamente gratuito.
Come organizzazione, sono molto più di un semplice gruppo di giovani meccanici di biciclette. Nominata una delle organizzazioni non profit dell'anno 2019 dalla California Association of Nonprofits, Healthy Active Streets mira a eguagliare l'accesso alla mobilità e alla giustizia ambientale dando ai giovani la possibilità di creare cambiamento attraverso la sensibilizzazione della comunità e l'impegno civico.
Abbiamo incontrato il fondatore di Healthy Active Streets Danny Gamboa per parlare di comunità, creazione di un impatto positivo e degli alti e bassi della gestione di un'organizzazione locale.
MILLE: Che cosa sono le strade sane e attive? qual è la tua missione? Quali programmi e iniziative portate avanti?
DANNY GAMBOA: Healthy Active Streets è stata fondata nel 2013 (originariamente chiamata Empact Communities), con l'obiettivo di sfruttare la bicicletta come strumento per dare potere ai giovani, alle comunità di colore, alle donne e ad altri gruppi privati dei diritti civili.
Il nostro obiettivo è aumentare l'accesso dei membri della comunità meno avvantaggiati alla bicicletta, alla camminata e al rotolamento sicuri attraverso alcune strategie diverse, tra cui la programmazione per i giovani, la sensibilizzazione della comunità e l'impegno civico.
In qualità di meccanici di biciclette, i nostri giovani forniscono servizi gratuiti ad altri membri della comunità, aumentando ulteriormente l’accesso alla bicicletta come modalità alternativa di trasporto, svago ed esercizio fisico.
Nel 2017, HAS ha svolto il ruolo di appaltatore di sensibilizzazione della comunità per il pluripremiato piano Primo-Ultimo Miglio della Linea Blu di Metro. Il Piano Primo-Ultimo Miglio mira ad aumentare la sicurezza e l'accessibilità del trasporto pubblico concentrandosi sul primo e sull'ultimo miglio dei viaggi degli utenti, in particolare per le persone che camminano, vanno in bicicletta o si recano alla stazione. Abbiamo formato i residenti lungo la Linea Blu a condurre controlli a piedi nelle aree delle stazioni ferroviarie, identificando le barriere all'accesso. I nostri sforzi miravano a garantire che le comunità emarginate nella nostra regione fossero ascoltate e vedessero i benefici dei fondi per il trasporto attivo e pubblico nelle loro comunità.
Da allora, HAS ha continuato a lavorare sulla pianificazione e sugli sforzi di impegno civico. Nel 2019, HAS è stata coinvolta nelle attività di sensibilizzazione di SCAG per il Piano regionale dei trasporti 2020 in collaborazione con Walk Bike Long Beach. Attualmente stiamo conducendo attività di sensibilizzazione per la città di Long Beach sulla Fase II dell'UPLAN a North Long Beach.
T: In che modo le tue esperienze ti hanno portato a creare Healthy Active Streets?
DG: Ho fondato questo progetto in risposta ai bisogni della mia comunità. C’era bisogno di sicurezza e sostegno alla bicicletta. Questo progetto è iniziato come un programma pilota chiamato Empact Communities, che in seguito è diventato Healthy Active Streets.
T: Che consiglio hai per coloro che vogliono uscire e fare la differenza nella loro comunità, ma non sanno da dove cominciare?
DG: Il mio consiglio è di entrare a far parte di un'organizzazione esistente che svolge un lavoro legato alla tua passione. Potrebbe non essere necessariamente lo stesso obiettivo, ma puoi imparare facendo e lasciandoti coinvolgere. Il mio lavoro nell'organizzazione mi ha portato anche a fondare Walk Bike Long Beach, un capitolo della Los Angeles Bicycle Coalition.
T: Qual è il progetto di cui sei fiero?
DG: Sono particolarmente orgoglioso dei nostri giovani membri che sono stati coinvolti con HAS, alcuni da oltre quattro anni. Abbiamo imparato a lavorare insieme per rendere la nostra comunità un luogo più sicuro dove camminare e andare in bicicletta. Ad esempio, facilitiamo le cliniche pop-up per la riparazione delle biciclette a PopUp Town presso la biblioteca Michelle Obama, dove ripariamo le biciclette delle persone senza alcun costo.
T: Quali sono stati alcuni dei successi e delle sfide che hai dovuto affrontare quando Healthy Active Streets ha iniziato a crescere?
DG: Una sfida che abbiamo affrontato e che continuiamo ad affrontare è come rendere sostenibile la nostra programmazione. Per crescere come organizzazione, dobbiamo trovare costantemente fonti di finanziamento. Oltre a concedere finanziamenti, cerchiamo partnership e attività di sensibilizzazione della comunità (contratti), come le nostre partnership con Thousand, il piano First Last Mile della Metro Blue Line e il piano UPLAN Land Use Element per la città di Long Beach. La nostra partnership con Thousand per fornire riparazioni di biciclette a Ciclavia è uno dei nostri migliori esempi di come le organizzazioni e le aziende basate sulla comunità possono collaborare a un progetto con grandi risultati.
T: Quali sono alcuni dei tuoi momenti preferiti nella storia della tua organizzazione?
DG: Alcuni dei miei momenti preferiti della nostra storia sono:
Siamo stati nominati Non Profit dell'anno dal Presidente dell'Assemblea Anthony Rendon.
L'American Planning Association ha riconosciuto il nostro lavoro sul piano First Last Mile della Metro Blue Line con un premio di eccellenza.
Abbiamo co-facilitato il terzo tour annuale in bicicletta di West Long Beach.
Le nostre visite legislative alla capitale dello stato della California, dove abbiamo incontrato la Dott.ssa Shirley Weber, autrice del libro SB392 sull'uso della forza da parte della polizia, recentemente convertito in legge dal Governatore Newsom.
T: Qual è il futuro per te e per Healthy Active Streets?
DG: HAS continuerà a investire nei giovani collaborando con gli studenti della Jordan HS School in un progetto speciale rivolto alla mobilità. Stiamo anche lavorando per costruire un nuovo hub a Long Beach e rafforzare le nostre relazioni con i partner esistenti e stabilirne di nuovi.
Siamo orgogliosi di collaborare con un'organizzazione locale impegnata ad avere un impatto nella loro comunità. Vuoi partecipare a Healthy Active Streets?
